美国佛罗里达大学的免疫学家贝里·达比教授领导的研究小组，对睡眠、催眠与人体免疫力的关系作了一系列研究。结果表明，对存在睡眠障碍者施行催眠干预后，受试者血液中T淋巴细胞和B淋巴细胞均有明显升高。研究人员同时还发现，接受治疗后的受试人员，在日常生活压力面前可表现出更强的自信、自尊和独立能力。试验得出的结论是：睡眠除了可以消除疲劳外，还与提高机体免疫力、增强抵抗疾病能力密切相关。
美国芝加哥大学发表在Lancet杂志上的一项睡眠研究结果表明，睡眠与内分泌密切相关。研究人员发现，连续一周每天睡4小时的青年受试者，血糖值有所增高，这可能是由于睡眠不足使中枢神经系统变得活跃，抑制了胰腺功能，使胰岛素分泌量下降而引起。研究人员推测，睡眠不足可能是近年来罹患糖尿病人数增加的原因之一。对中年人的研究也发现，睡眠不足同样可引起内分泌紊乱。正常情况下，皮质类固醇的分泌量在夜晚会逐渐下降，与褪黑激素相配合，使人能很快进入梦境。皮质类固醇的量会随着天亮慢慢上升，在天快亮时达到最高峰。有了充足的睡眠，皮质类固醇会有自然的循环，使人精神焕发。但是如果连续一周睡眠不足，皮质类固醇在清晨不能上升到高峰，便会出现精神萎靡不振等。
健康专家认为，充足的睡眠、均衡的饮食和适当的运动是健康生活的三个鼎足。渴望健康，就必须重新估价睡眠对健康的意义，重视睡眠管理。而在健康理念中，人们往往只注重饮食和运动，却忽略了睡眠这个重要因素。
目前，各种因素引起的失眠已成为威胁人类健康的征候，也是临床常见的医疗主诉。根据美国、欧洲和澳大利亚的调查表明，人群中约10％～49％患失眠，主要表现为难以入睡、多醒及早醒。治疗失眠的理想药物应具有迅速导眠、维持足够睡眠时间、提高睡眠质量且无宿醉反应和成瘾性。 |
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